為了方便雙親持續進行居家照護，絕症病童的父母是否有權要求醫生停止孩子的生長？兩名美國醫生稍早透過施以高劑量雌激素，對一名有永久性發展障礙的六歲女童進行具爭議性的「生長衰減」治療，並將該個案背後論據發表於本月份的「小兒科與青春期醫學文獻」期刊，盼能引發各界就此議題進行有建設性的討論。
降低照護者負擔？爭議焦點
西雅圖大學小兒科內分泌學部的根舍醫生，與同校小兒科生物倫理學的戴科馬醫生，是應這名六歲女病童的雙親要求，並且通過審慎諮商與一個倫理委員會的審查後，才對這名女童進行包括摘除子宮的生長衰減治療（growth-attenuation treatment）。
根舍與戴科馬說，照顧有永久性發展障礙的病童既辛苦又吃力；病童若有嚴重神經與認知損傷，以致得靠協助才能移動，則其所有生活需求，如穿衣洗澡與交通，都得仰賴雙親看護。隨著病童體型變大，照護工作將日益困難，甚至窒礙難行；趁病童還年幼以及體型尚可控制時阻斷其生長，將掃除居家照護的一大障礙，並讓有能力、資源與意願自行居家照顧病童的父母可以拉長照護時間。
經過廣泛評估，一支專家小組的綜合看法認為，該病童在神經與認知上將不會有重大改善。進入青春期與持續生長已令病童父母擔心，能否如願持續長期照顧女兒、是否得將女兒交給「陌生人」照顧，以及女兒月事來潮後可能衍生的併發症。
根舍與戴科馬說，這名六歲女病童目前接受生長衰減治療已一年多，即將進入停止生長階段，而且「迄今無任何因該治療所引發的併發症」。根舍與戴科馬認為，停止生長治療既合乎道德倫理又合適可行，應該成為這類病童之雙親可選擇的項目之一。（取材自路透）
降低照護者負擔？爭議焦點
西雅圖大學小兒科內分泌學部的根舍醫生，與同校小兒科生物倫理學的戴科馬醫生，是應這名六歲女病童的雙親要求，並且通過審慎諮商與一個倫理委員會的審查後，才對這名女童進行包括摘除子宮的生長衰減治療（growth-attenuation treatment）。
根舍與戴科馬說，照顧有永久性發展障礙的病童既辛苦又吃力；病童若有嚴重神經與認知損傷，以致得靠協助才能移動，則其所有生活需求，如穿衣洗澡與交通，都得仰賴雙親看護。隨著病童體型變大，照護工作將日益困難，甚至窒礙難行；趁病童還年幼以及體型尚可控制時阻斷其生長，將掃除居家照護的一大障礙，並讓有能力、資源與意願自行居家照顧病童的父母可以拉長照護時間。
經過廣泛評估，一支專家小組的綜合看法認為，該病童在神經與認知上將不會有重大改善。進入青春期與持續生長已令病童父母擔心，能否如願持續長期照顧女兒、是否得將女兒交給「陌生人」照顧，以及女兒月事來潮後可能衍生的併發症。
根舍與戴科馬說，這名六歲女病童目前接受生長衰減治療已一年多，即將進入停止生長階段，而且「迄今無任何因該治療所引發的併發症」。根舍與戴科馬認為，停止生長治療既合乎道德倫理又合適可行，應該成為這類病童之雙親可選擇的項目之一。（取材自路透）
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