小練桑のmurmur

植入電極刺激 全球首例

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國俄亥俄州一名男子因大腦受傷，癱瘓在床六年，幾乎呈現植物人狀態，醫療團隊創全球首例，在他的大腦中植入電極，刺激大腦後，這名三十八歲病患已能開口說話、進食，肢體甚至恢復動作。這個治療病例，為嚴重腦部創傷，但仍處於「微意識狀態」的患者，帶來一線希望。

美國醫療團隊發表在英國「自然期刊」的這種治療方法，是利用腦深層電刺激技術，把傳送脈衝以刺激腦部的兩組電極，準確嵌入腦部深層專門調節知覺的視丘（thalamus）區域。他們利用電腦繪圖、影像導引系統以及3D圖像繪製技術，操縱電極在大腦中的精確定位，並和植入胸部皮膚組織內的調節器互相連結。這項手術從二○○五年開始進行，到植入電極的六個月後，病患開始出現顯著而持續的改善。

微意識狀態病患大福音

據病患母親表示，她的兒子在一九九九年遭搶匪攻擊後，頭殼完全破裂，瀕臨死亡邊緣，從此靜躺在療養中心，毫無復元希望，無法與人溝通或自行進食。他的甦醒，將一改當今醫界對腦部重創病患的治療方式。這些大多屬於沒有反應，卻仍有部分知覺的所謂「微意識狀態」（ＭＣＳ）病患，通常會在療養中心度過餘生，復元機會渺茫。

病患陷入「微意識狀態」，表面看來陷入昏睡，但診斷這類病患時，在技術上與診斷陷入昏迷或永久植物人狀態者不同。陷入微意識狀態者，有時會出現甦醒跡象，甚至可能透過簡單的聲音或訊號，短暫進行溝通。這種活動顯示大腦網絡仍發揮功能，理論上視丘扮演著關鍵的控制角色。

腦深層電刺激通常用來改善帕金森氏症患者的症狀，目前美國正在進行試驗，希望能用來治療癲癇、強迫症與憂鬱症。這是醫界首度在陷入微意識狀態的病患身上，使用這種治療技術。