小練桑のmurmur

哈佛大學日前宣布調整學費和獎學金的給予辦法，只要是家長屬於中產階級收入，學費將大幅減免，換算下來，讀哈佛大學的費用將與一般州立大學相差無幾，一般預料史丹福、耶魯及普林斯頓也將跟進。私立名校的改弦易張在美國掀起討論，同時也給台灣高等教育一些啟示。

美國私校競爭激烈
哈佛大學此創舉實在出於多方壓力。由於美國高等教育的需求日益增加，大學卻來不及擴充增加供給，導致市場交易價格，也就是學費，年年上漲，漲幅遠超過通貨膨脹率。由於美國家長多有負擔子女大學學費的義務，高漲的學費讓家長哀鴻遍野。另一方面，私立名校多有金額龐大的校產基金，近年私立學校校產基金的操作績效又頗為驚人，不輸華爾街專業的投資。很快哈佛大學的校產基金規模就達到了史所未聞的350億美金。金額大到光靠一部分的投資收入，哈佛就可以讓全校學生免費就學。
美國私立名校之間的競爭強度非常驚人，同樣坐擁幾百億美元校產基金的史丹福大學，最近為了挖角一位哈佛大學經濟系的明星女黑人教授，不惜一切也提供該教授的先生歷史系終身職教授一缺，一切也只為將史丹福已經滿天星的經濟系再下一城。不只是史丹福而已，耶魯和普林斯頓等長春藤名校也有百億美金的校產基金作後盾。面對這樣全方位的競爭，哈佛也只能不斷地推陳出新，有著如此高強度的高等教育競爭，世界其他各國的精英學府如何能望其項背？
這也讓我們不得不對台灣高等教育進一步省思。台灣媒體不時擔心大學生滿街跑，總有人喜歡以精英姿態指點大學生程度低落，希望教育部限縮大學招生名額。這不但是頭痛醫頭的藥方，更是敝帚自珍的表現，彷彿只有他們念的大學才是大學。大學畢業生素質不佳應從提升教育品質下手，限制大學名額保障少數人，對社會到底有什麼好處？經濟在轉型，社會需要的是更多大學生，而不是少數所謂程度很好的大學生。

台灣政府管制太多
另一個限制大學數目的理由是集中教育資源。美國政府的教育資源也有限，但也從來沒有人說過大學太多。把餅做大比大家搶食一塊小餅更為重要。在台灣沒有辦法把餅做大的原因就是政府管太多，讓想興學的私人企業家望之卻步。公立學校也就算了，官員連私立學校招多少學生，開什麼系，學費收多少，教授能不能升等都要管，平白把世界一流的台灣企業家手腳全都綁住，私立學校怎能好起來？如果教育部能放手讓王永慶做，長庚大學的學術地位不知道要翻上幾番，也是有成為華人麻省理工的一天。若有其他企業家也加入，台灣版的哈佛、耶魯之爭也不是不可能。現在大家都知道教育部官員的程度如何，為何還讓他們對我們的企業家指指點點？還是早日對私人興學鬆綁，台灣高等教育才有向上提升的一天。

作者為聖塔克魯茲加州大學國際經濟學博士候選人

陳家煜