小練桑のmurmur

【李寧怡╱綜合外電報導】中東的「肥沃月彎」西起埃及，東迄伊朗，是西方文明的搖籃。科學家經長年的基因研究發現，這裡也是約一萬年前，家貓從兇猛的貓科動物馴化為人類寵物的起源地。

馴化貓始於1萬年前
美國國家癌症研究院學者在《科學》雜誌網站發表研究成果。科學家利用979隻貓DNA樣本，研究家貓與來自歐亞非三洲的5種野貓，發現全世界家貓都源於中東的同一祖先。這項成果在醫療研究上具重要意義，因為包括多囊性腎臟病與視網膜萎縮等某些人類基因疾病，皆以貓作為研究範本。
研究報告作者歐布萊恩指出，家貓馴化過程約自1萬至1萬2千年前開始，原本貓科動物皆為兇狠的掠奪者，當人類最早的農業出現後，家貓開始以較友善姿態出現，為農人貯藏穀物驅除鼠患，也為早期人類帶來豢養寵物的消遣效果。作者聲稱，貓科動物馴化是史上最成功的「生物實驗」之一。
考古學家2004年在賽普勒斯發現的骨骸顯示，約9500年前人類就已將貓當寵物養，這是目前已發現最早的人貓關係的考古證據。