小練桑のmurmur

英格蘭徹斯特動物園的科摩多巨蜥芙羅拉去年以處女之身產下十多顆受精卵，讓動物園工作人員大吃一驚，園方二十四日宣布五隻小巨蜥順利誕生的好消息，這也帶給科學家未來在圈養環境中繁殖更多科摩多巨蜥的新希望。

動物園爬蟲類動物專家布里表示，八歲的芙羅拉對自己為大家帶來的驚喜無動於衷，但園方現在可以高興地宣布，芙羅拉當爸爸媽媽了。布里還打趣說，當首隻小巨蜥順利孵化時，工作人員都不知道是該幫芙羅拉泡杯茶，還是替她分送雪茄（慶祝寶寶誕生）才好。

芙羅拉去年產下的卵，經過長達八個月的懷孕期後，上週開始孵化，到了二十三日第五隻有著黑黃相間體色的小巨蜥也順利出世，小巨蜥的體長約四十到四十五公分，重量僅一百到一百二十五公克，健康情況良好，主要以蟋蟀與蝗蟲為主食，目前芙羅拉還有兩顆卵正等待孵化。

自體受精 孤雌生殖母兼父職

芙羅拉去年是在從未與雄蜥蜴接觸的情況下，突然產下十多顆受精卵，把工作人員嚇了一大跳，經ＤＮＡ鑑定後，證明這些卵都是芙羅拉母兼父職行「孤雌生殖」的結果，但小巨蜥的基因與芙羅拉並非百分之百相同。

目前已知約有七十種包括蛇與蜥蜴在內的爬蟲類動物會行「孤雌生殖」，但在芙羅拉與另一隻倫敦動物園的雌性科摩多巨蜥桑蓋去年產下受精卵前，科學家從來沒聽說過科摩多巨蜥也有這種能力，也無法確定，究竟科摩多巨蜥是本來就能孤雌生殖，還是從芙羅拉與桑蓋開始產生新的演化進展。

科學家希望這項發現能有助於在野外僅剩不到四千隻、已瀕臨絕種的科摩多巨蜥復育，更希望能找出其他也具有自體受精能力的物種。