小練桑のmurmur

編譯陳泓達／特譯

家裡有過期藥品嗎？不要急著丟掉，多家美國藥品處理公司正積極從藥房或藥廠回收這些藥品，加以焚化後用來發電。以位於密爾瓦基的Capital Returns公司為例，該公司去年利用這些廢棄藥品來發電，足以供應二百二十多戶家庭一年的用電量。

Capital Returns去年焚化的藥品總重量約二百九十萬公斤，回收範圍遍及全美藥房和藥廠。該公司估計，回收對象很快就會從藥房和藥廠擴大到個人，創造更大的能源供應基礎。除將這些有毒化學物質製成的藥品丟進馬桶沖走外，一般人還可由此找出一條更有意義的廢藥處置之道，為環保盡份心力。

這類藥品再利用計畫也獲得美國政府支持。美國環保署（ＥＰＡ）負責水質監控業務的助理署長葛倫博斯表示，ＥＰＡ鼓勵地方性的藥品回收計畫，以減少廢棄藥品可能污染水質的不利影響。

正常情況下的焚化，並不至於對環境造成太大影響，但短期內恐難獲得聯邦政府核准。在此同時，實驗性的藥品處置計畫卻已如火如荼地在全美各地開展。

緬因大學老化研究中心主任凱耶指出，人們對藥物的依賴愈來愈深，這類藥品回收再利用的理論和實踐也會愈來愈多。該中心甫獲環保署核准，推動一項接受民眾以郵件回收藥品的實驗計畫。

藥品處理業目前僅針對藥廠和藥房進行回收。Capital Returns總裁赫魯斯卡表示，該公司從一開始便決定利用焚化廠將藥品轉為能源，以降低對環境的破壞。Capital Returns市佔率約二十八％，今年業績可望成長二十％。

美國聯邦緝毒局網站資料顯示，目前登記有案的藥品回收公司約四十家。雖然Capital Returns估計目前只有一％的廢棄藥品回收再利用，但其市場潛力極為可觀，專業藥品處理公司每年回收價值約四十億至五十億美元的廢棄藥品。（取材自美聯社）